نعلم أن النباتات كائنات حية؛ ولكننا لا نحس بذلك بسبب سكونها، سنتحدث اليوم عن واحدة من النباتات القليلة والتي تظهر ردود فعل حية ومباشرة، فعند لمسها بالأصبع تغلق أوراقها وتنخفض للأسفل كأنها “تخجل” و لا عجب أن اسمها العلمي “ميموسا بوديكا \ Mimosa Pudica” مشتق من ردة الفعل هذه ويعني باللاتينية “الخجولة”.

النبتة الخجولة من النباتات الحولية والتي يتم تكثيرها خصيصا لميزتها الغريبة في إغلاق أوراقها عند اللمس واعادة فتحها في عدة دقائق. تغلق هذه النبته أوراقها ليس عند اللمس فقط وإنما في الظلام أيضا، وعندما تشرق الشمس تبدأ أوراقها بالتفتح ومن الغريب أنه حين يتم لمسها في ذلك الوقت من الصباح لا تغلق أوراقها، ربما بسبب حاجتها لضوء الشمس! من المؤثرات الأخرى التي تجعل النبتة تغلق أوراقها النفخ والاهتزاز والحرارة. السؤال الذي يطرح نفسه هو كيف تنخفض الأوراق و تنحني الى الأسفل؟

عند لمس النبته تتهيج مناطق معينة في الساق مما يؤدي الى إفراز مواد كيميائية من الخلايا تحتوي على أيونات الكالسيوم؛ وهذه العملية تعمل على فقد الضغط الخلوي وبالتالي انهيار الخلية و نزولها الى الأسفل.

موطن النبته الخجولة الأصلي هو أمريكا الوسطى والجنوبية؛ ولكنها الآن توجد في عدد كبير من المناطق. تفسير ردة فعل هذه النبتة عند لمسها ما زالت غير معروفة، ولكن، يظن العلماء أنها طريقة لابعاد الحيوانات والحشرات الضارة بإخافتها.

النبته الخجولة من نباتات الزينة الشائعة؛ ولكن أوراقها تحتوي على مادة سامة عند مضغها مما يشكل خطرا في اقتنائها، خاصة مع وجود أطفال في المنزل. من الأسماء الأخرى للنبته الخجولة: النبته الحساسة والنبته المتواضعة والحشيش النائم و “لا تلمسني!”.