انطلق صباح اليوم الجمعة، ماراثون فلسطين الدولي الرابع، في مدينة بيت لحم بالضفة المحتلة، بمشاركة 4300 عداء وعداءة من بينهم 1100 عداء من 50 جنسية أجنبية.

وينظم الماراثون وفق منسقته اعتدال عبد الغني، بالتعاون مع المؤسسة الدنماركية "الحق في الحركة"، حيث يشارك به 250 عداء من الدنمارك.

وشهد الماراثون مشاركة نسوية عالية بنسبة 45%، وبذلك هي أعلى من العام الماضي بما نسبته 8%.

ويشتمل الماراثون على ثلاثة سباقات هي: 10كم، و21 كم، والماراثون 42 كم، ويمتد مساره من ساحة المهد مرورا بشارع المهد ومنطقة مسجد بلال بن رباح، ثم جدار الفاصل العنصري، ومنطقة المفتاح في مخيم عايدة شمال بيت لحم، وبالشارع الرئيسي القدس – الخليل، ومنطقة البالوع في بلدة الخضر جنوبا، ومنطقة النشاش على المدخل الجنوب للخضر، ثم العودة إلى نقطة البداية ساحة المهد.

وبالاضافة للضفة حاول العدائون من قطاع غزة المشاركة في الماراثون إلا أن الاحتلال منعهم من الخروج من القطاع، حيث رفض السماح لـ103 عداء وعداءة من الوصول لمدنية بيت لحم للمشاركة في الفعالية الدولية.

وذكرت عبد الغني أن الاحتلال مارس إجراء المنع على مشاركة غزة قبل ذلك، من منع عدائين من المشاركة في العامين 2013 و2014 مع السماح لعدد قليل من العدائيين بالمشاركة في العام 2015.

وبينت أنه على طول امتداد مسافة السباق سيكون أربع محطات تغدية للمشاركين بواقع 120 شخصا من بينهم أشخاص من ذوي الاحتياجات الخاصة، وسيكون عند نقطتي جوال وبنك فلسطين 30 عازفا وعازفة من معهد ادوارد سعيد، سيقومون بالعزف على النفخ وتخت شرقي لتشجيع العدائين .

وذكرت أن هناك 1000 عداء لم يتمكنوا من حجز مكان لهم في السباق، عدا عن  مشاركة  100 صحفي أجنبي، وذلك لما شهد من حضور واسع ونفاذ جميع الأرقام للمشاركين.