في واحدة من أغرب الظواهر الطبيعية للحياة البرية، وثقت سيدة أسترالية مشهد فريد لموت أكثر الثعابين سمية في العالم على يد عنكبوت أحمر الظهر.
وفي محيط مدينة ميرتلوود شمال شرق ولاية فيكتوريا في أستراليا، لاحظت السيدة روبن ماكلينان، عنكبوت أحمر الظهر يلف خيوطه حول فريسته، والتي أتضح أنها ثعبان بني مرقط.
وتعتبر العناكب حمراء الظهر، أو كما تسمى الأرملة الأسترالية، من أكثر الحشرات خطورة في العالم رغم صغر حجمها، فهي تمتلك سماً عصبياً قوياً، وتنمو الإناث ليصل طولها إلى سنتميتر واحد، أما الذكور، فطولها أقل بمرتين أو ثلاث من إناث الأرملة الأسترالية.
كما أن الثعابين البنية المرقطة ثاني أكبر الثعابين سمية في العالم، حيث يسبب سمها دوخة وإسهالا وفقدان القوة والاختلاجات وفشلا كلويا والشلل والسكتة القلبية. حيث أن 60% من وفيات لدغات الافاعي في أستراليا ناتجة عن سم هذا النوع من الأفاعي بالتحديد.
