توصل علماء ألمان الى طريقة لاستخلاص عنصر كيميائي نفيس من النبات هو الجرمانيوم وهو عنصر شبه موصل استخدم في تصنيع أول جهاز ترانزيستور لقدرته الفائقة السرعة في نقل الموجات الكهربائية.
وسيليكون الجرمانيوم عنصر ضروري لصناعة أجهزة الكومبيوتر والهواتف الذكية وكابلات الالياف الضوئية. كما يستخدم في الاشعة تحت الحمراء في أجهزة التوجيه الذكية والمجسات التي تستخدمها السيارات في توجيه حركتها في موقف السيارات.
ورغم وجود الجرمانيوم في التربة في شتى انحاء العالم إلا ان استخلاصه صعب وتجيء معظم الامدادات من الصين. ويعتقد علماء ألمان في جامعة فرايبورغ للتعدين والتكنولوجيا انهم توصلوا إلى طريقة للحصول عليه من تربتهم باستخدام نباتات عادية متنوعة للطاقة مثل عباد الشمس والذرة والحشائش عبر استخراج عناصر موجودة في التربة تنتقل الى ساق النباتات وثمارها يتم جمعها ثم استخلاص العناصر من النباتات بعد ان تكون استخدمت في الطاقة اي بعد تخميرها.
